Historická teória je jednou z najúspešnejších a najprepracovanejších teórií zaoberajúcich sa referenčným správaním vlastných mien. Cieľ tohto článku je najmä negatívny. V úvode sa prezentuje všeobecné stanovisko týkajúce sa vlastných mien a ich miesta v jazyku. Druhá a tretia časť sú venované náčrtu historickej teórie, pričom sa hlavný dôraz kladie na dobre známe prostriedky teórie, t. j. vzťah pomenovania a komunikačný reťazec používania mena. Štvrtá časť obsahuje niekoľko kritických poznámok týkajúcich sa oboch prostriedkov: zdôrazňuje sa, že vzťah pomenovania nedokáže vysvetliť referenciu vlastných mien a že idea komunikačného reťazca je vágna a nedokáže slúžiť cieľom, pre ktorý sa v skutočnosti zaviedla.